A sombra depende de mais do que o objeto
Uma sombra aparece quando um objeto bloqueia parte da luz que chegaria a uma superfície. O mesmo poste pode projetar uma sombra longa ou curta sem mudar de altura. Importam a direção da luz, a posição do objeto e a inclinação da superfície. Ao comparar fotografias, começa por perguntar se estas condições são semelhantes. Uma diferença no tamanho da sombra não demonstra, por si só, que o objeto foi deslocado ou que a imagem foi manipulada.
Sol mais baixo, sombra mais alongada
Num chão horizontal, um objeto vertical tende a produzir uma sombra mais longa quando o Sol está baixo no céu e mais curta quando está alto. Durante o dia, o movimento aparente do Sol acompanha a rotação da Terra. A direção da sombra também muda. O padrão concreto depende do lugar e da época do ano. Não é correto assumir que a sombra mais curta acontece sempre às doze horas indicadas pelo relógio civil.
Comparar sem olhar diretamente para o Sol
Escolhe um objeto fixo visível de um local seguro e observa a sombra em dois ou três momentos. Regista a hora e usa o mesmo ponto de vista. Não olhes diretamente para o Sol nem uses instrumentos óticos para o observar. Não coloques marcas em propriedade alheia e evita estradas ou zonas de passagem. Podes fotografar o chão e comparar as imagens mais tarde, anotando se nuvens ou outros obstáculos alteraram a iluminação.
Descobrir os limites de um relógio de sombras
Uma sequência de observações pode mostrar uma relação entre luz, direção e tempo. Isso não transforma automaticamente um poste num relógio de Sol calibrado. A orientação, a latitude, a época do ano e a diferença entre hora solar e hora civil importam. Começa por descrever o que realmente observaste antes de atribuir horas às marcas. A fotografia deste artigo é ilustrativa; não constitui uma medição nem documenta a experiência sugerida.
